En el marco del 2 de abril, fecha en la que se conmemora en la Argentina el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, el ministro de Defensa, Carlos Presti, reafirmó la posición oficial sobre la soberanía de las islas y recordó el impacto personal que tuvo el conflicto en su vida.

“Cada día que avanza es un día menos que nos falta para volver”, expresó, y remarcó que la recuperación de las Malvinas es “un objetivo inclaudicable” que figura en la Constitución Nacional.

Durante una entrevista con Radio Mitre, el funcionario evocó cómo vivió el inicio de la guerra, el 2 de abril de 1982. “Fue un día muy particular. Yo estaba estudiando, como todos los jóvenes de dieciséis años, en el secundario. Esa madrugada me desperté con la noticia”, relató. “Una profunda emoción”, respondió al ser consultado sobre lo que sintió en ese momento.

Presti explicó que entonces aún no había definido su vocación profesional. “Recién cuando pasé a quinto año del secundario tenía varias carreras que me gustaban y opté por la carrera militar”, señaló. En ese sentido, consideró que Malvinas influyó en su decisión: “Me marcó profundamente y me llevó a poder realizarme como oficial del Ejército”.

Al referirse a los caídos, el ministro enfatizó la necesidad de mantener viva la memoria. “Los tenemos que recordar con profunda emoción. Ellos dieron todo por la Patria, dieron su vida. Y aquellos que regresaron también vienen a dar testimonio de esta situación inclaudicable, que es el cariño y el amor que tenemos por nuestras islas”, afirmó.

Entre los episodios que destacó, mencionó la operación Rosario, desplegada el 2 de abril de 1982. “Fue una operación en la cual se buscó recuperar las islas sin causar bajas al enemigo inglés. Se llevó a cabo de esta manera y mostraron las Fuerzas Armadas el profesionalismo que tuvieron”, describió.

También recordó la muerte del capitán de corbeta Pedro Giachino, el primer caído del conflicto, durante las primeras horas del desembarco.

El funcionario destacó su experiencia junto a veteranos tras su ingreso al Ejército en 1984. “Me tocó convivir con muchos de los veteranos de guerra. He tenido instructores que habían estado combatiendo en las islas”, indicó. Según explicó, esos oficiales fueron destinados a institutos de formación para transmitir sus vivencias. “No todos los países tienen experiencias de guerra. Y muchos menos también héroes”, sostuvo.

Entre los relatos que más lo impactaron, mencionó el del teniente Roberto Estévez. “Me conmovió su historia de vida, de liderazgo y de muerte”, afirmó. Y describió su accionar durante los combates en Darwin: “Recibe impactos de bala, cae en su trinchera y le dice al cabo que estaba con él que siga mandando y dando las órdenes de combate”. “Herido y todo se preocupaba por la vida de su gente”, agregó, y recordó una de sus frases: “Colóquense el casco, que están disparando”.

Presti también se refirió a la forma en que se denomina a quienes combatieron. “El término ‘chicos de la guerra’ no es adecuado. Fueron jóvenes soldados que combatieron de la misma manera”, sostuvo. “Todos los ejércitos del mundo pelean con gente joven. Tenían dieciocho, veinte años. No eran chicos, eran soldados que cumplían con un servicio a la Patria”, explicó.

En cuanto a las cifras del conflicto, precisó que murieron 649 argentinos. “Alrededor de 323 en el ARA Belgrano. La Armada perdió aproximadamente 390 hombres, el Ejército 196 y la Fuerza Aérea alrededor de 55”, detalló.

Además, destacó la participación de otras fuerzas y actores. “Han tenido sus bajas en combate la Gendarmería y la Prefectura Naval. El escuadrón Alacrán formó parte de una organización de comandos que combatieron heroicamente”, señaló. También mencionó el rol de civiles: “Mujeres, enfermeras, acompañaron a las tropas y dieron apoyo a los heridos”.

Sobre el vínculo actual con los excombatientes, afirmó que existe una estructura dentro del ministerio dedicada a su atención. “Todos los días que salgo de mi oficina tengo la lista de los 649 hombres que perdieron la vida en este conflicto”, indicó.

El ministro también aclaró los criterios de reconocimiento oficial. “El Estado Nacional reconoce como veteranos de guerra de Malvinas a quienes combatieron en las islas. Los que estuvieron en el continente no, salvo aquellos que participaron en sistemas de armas”, explicó.

Por último, dejó un mensaje dirigido a las nuevas generaciones: “Es un sentimiento nacional que nos une. Nuestro objetivo es la recuperación de las islas. Es legítimo e inclaudicable”.